C’est officiel les otakus : Microsoft vient d’annoncer la fermeture du studio The Initiative, l’un de ses studios « AAAA », lancé en grande pompe en 2018 pour redonner vie à la licence Perfect Dark. Résultat ? Sept ans plus tard, aucun jeu publié et un projet Perfect Dark tout simplement annulé. 😔

Et ce n’est pas tout : d’autres projets comme Everwild de Rare, ainsi que des titres non annoncés, dont le MMORPG Blackbird de ZeniMax Online, sont aussi passés à la trappe. 💀

🧨 Un studio “prestige” qui n’aura jamais explosé

Lancé comme un studio “élite” à Santa Monica, The Initiative devait faire briller Xbox avec une équipe composée de vétérans de l’industrie (notamment Darrell Gallagher, ex-Crystal Dynamics). Microsoft avait même fait appel à Crystal Dynamics pour co-développer Perfect Dark. Tout ça… pour rien. La collaboration est rompue, le jeu est abandonné.

📉 Des licenciements massifs chez Xbox

Ces annulations s’inscrivent dans une vague plus large de licenciements massifs chez Microsoft, avec près de 9 000 suppressions de postes, dont 4% de la masse salariale globale de l’entreprise. Rien que ça. 😨

Dans un mail interne, Matt Booty (boss des Xbox Game Studios) confirme que des projets sont annulés pour réallouer les ressources et « se concentrer sur les franchises principales ». En gros, on va miser sur les valeurs sûres…

“Nous avons plus de 40 projets en développement actif et une forte dynamique vers 2026.”
— Matt Booty

🟢 Ce qui continue malgré tout

Heureusement, tout n’est pas annulé. Des projets comme State of Decay 3, Clockwork Revolution et ceux montrés durant le Xbox Showcase de juin 2024 sont toujours en route. Ouf. Mais d’autres studios comme Turn 10, Undead Labs et même des équipes chez Activision et Blizzard ont aussi été touchés.

🎮 L’avis de SuzuKube

C’est un vrai séisme dans l’univers Xbox. On perd non seulement un Perfect Dark très attendu (et plutôt stylé dans les trailers), mais aussi l’espoir que The Initiative devienne un “Naughty Dog made in Xbox”. Clairement, Microsoft revoit ses priorités, sûrement sous la pression des résultats, du Game Pass, et de la concurrence féroce sur le marché.

Courage aux développeurs impactés 🙏, et espérons que Microsoft saura rebondir intelligemment.

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🗞️ Source : Windows Central – Jez Corden