Depuis des décennies, les joueurs ont acheté leurs jeux sous forme de cartouches ou de disques, mais cette époque touche peut-être à sa fin. Avec l’essor du numérique et des abonnements comme le Xbox Game Pass, la question se pose : quand les jeux physiques disparaîtront-ils ?

Une tendance en forte baisse

Les ventes de jeux physiques ont connu une chute spectaculaire ces dernières années. En 2024, elles représentaient moins de la moitié de ce qu’elles étaient en 2021, selon Mat Piscatella, analyste chez Circana. Cette tendance s’explique notamment par la réduction des espaces dédiés aux jeux physiques chez les détaillants et la volonté des éditeurs de privilégier la distribution numérique.

L’impact des consoles 100 % numériques

Microsoft et Sony ont clairement préparé le terrain pour une transition vers le tout-digital. La Xbox Series S et la version digitale de la PS5 ont prouvé que les joueurs sont prêts à abandonner les disques. L’annonce du PS5 Pro à 799 € sans lecteur de disque renforce encore cette idée.

Microsoft pousse également cette tendance avec le Xbox Game Pass, une véritable bibliothèque de jeux numériques qui rend l’achat physique presque obsolète. De plus, certains jeux comme Avowed, une exclusivité Xbox, n’e seront’est disponibles qu’en format numérique.

Nintendo, dernier bastion du physique ?

Contrairement à ses concurrents, Nintendo maintient un lien fort avec les supports physiques. La Switch 2, annoncée avec un lecteur de cartouches, prouve que l’entreprise n’est pas prête à abandonner ce marché. Les jeux en version physique sont encore prisés par les familles, qui trouvent plus pratique de prêter une cartouche que de partager un compte numérique.

Mais même dans ce domaine, Nintendo, avec l’annonce de la transformation de leurs jeux Nintendo Switch dématérialisé en « cartouche de jeu virtuelle« , avec la possibilité de prêter ses jeux, semble aussi se préparer à ce tournant 100% dématérialisé qui risque d’arriver assez vite dans notre industrie.

Vers un modèle similaire aux vinyles ?

Certains experts, comme Joost van Dreunen, professeur de jeux vidéo à l’Université de New York, estiment que le marché des jeux physiques pourrait suivre la voie des vinyles : un marché de niche réservé aux collectionneurs et passionnés. Si l’avenir semble clairement orienté vers le numérique, il restera toujours une demande pour les éditions limitées et les versions collectors.

Une disparition inévitable mais progressive

Sony et Microsoft pourraient bien abandonner complètement les jeux physiques d’ici la fin de la décennie, tandis que Nintendo pourrait prolonger leur existence grâce à ses cartouches. Toutefois, avec l’amélioration des infrastructures internet et la montée en puissance des abonnements, la disparition des jeux physiques semble être une question de « quand » et non de « si ».

Que pensez-vous de la fin des jeux physiques ? Êtes-vous attaché aux boîtes et aux disques, ou êtes-vous déjà passé au tout-numérique ? Partagez votre avis dans les commentaires !